La sua vittoria risale alla prima, storica edizione di Amici, quando il programma si chiamava ancora Saranno Famosi e il fenomeno mediatico che avrebbe poi travolto il talent era solo agli inizi. Il trionfatore di quella stagione pionieristica, ha vissuto un percorso profondamente diverso rispetto agli allievi arrivati negli anni successivi, quando radio e discografia avevano ormai riconosciuto il potenziale della trasmissione ideata da Maria De Filippi. Nonostante un contesto meno favorevole, il cantante ha comunque collezionato diverse esperienze televisive, partecipando a programmi come Notti sul Ghiaccio di Milly Carlucci, All Together Now con Michelle Hunziker e Tale e Quale Show guidato da Carlo Conti.

Con il passare degli anni, però, ha scelto di non restare in attesa di occasioni nel mondo dello spettacolo, reinventandosi più volte.

Ha svolto lavori molto diversi tra loro, dal corriere al barista, continuando comunque a coltivare la sua passione per la musica lontano dai riflettori televisivi. In un’intervista rilasciata a Massimo Falcioni per Fanpage, ha raccontato la sua realtà attuale, fatta di piccoli eventi e progetti indipendenti. “Sono fuori dal mondo dello spettacolo, vivo e sopravvivo con la musica, andando avanti come posso. Faccio concertini, canto nelle sagre, mi esibisco in piccole piazze. Inoltre, ho scritto dei cortometraggi e un film, entrambi reperibili su Youtube e prodotti dal mio caro amico Ronnie Roselli, che fa il regista qui a Trieste. Insomma, sto bene, sono felice e realizzato. C’è gente che sta peggio“.

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Cosa fa oggi l’ex storico vincitore di Amici: “Canto alle sagre e ho fatto il corriere”

Nel corso della stessa intervista, il cantante ha voluto anche ridimensionare l’immagine spesso distorta che il pubblico ha degli artisti usciti dai talent. Anche nei momenti di maggiore visibilità, infatti, i guadagni non erano paragonabili a quelli delle grandi star della musica italiana. “In passato ho venduto prosciutti, ho cantato, sono stato dietro al bancone di un bar, ho consegnato i pacchi. Nella mia vita c’è tutto. Spesso l’immaginario collettivo poggia su quello che viene narrato. Nella fase in cui ero famoso non mi sono comprato la Ferrari o una villa con piscina. Spesso si ha una percezione errata. La gente pensa che gli artisti siano milionari. Ma sai quanti dischi bisogna vendere per fare davvero i soldi? Il mio contratto dei giorni migliori non si poteva paragonare a quelli di Eros Ramazzotti o della Laura Pausini“.

La seconda parte della carriera di Dennis Fantina è stata segnata anche da momenti difficili, tra cui la fine della collaborazione con Radio Italia nel 2009, dove aveva lavorato dal 2004 conducendo “Funky e Duck” insieme a Paola Gallo. Un colpo duro, arrivato in un periodo delicato della sua vita, aggravato anche da impegni economici come un mutuo per la casa. Nonostante questo, Fantina ha continuato a produrre musica, pubblicando diversi brani tra cui “Il nostro amore limpido”, “Ti avrei voluto”, “La Zumbada”, “Natale sarà” e “Intensamente”.

Non sono mancate nemmeno le delusioni televisive, come quella legata a The Voice of Italy. Dopo essere stato contattato per due anni dalla produzione, nel 2015 ha deciso di partecipare, ma durante l’esibizione di “Credimi ancora” nessuno dei coach ha scelto di girarsi. Anche l’esperienza a Tale e Quale Show nel 2021, pur significativa, non ha rappresentato il rilancio sperato nel mondo dello spettacolo.

Un passaggio chiave, rimasto incompiuto, è stato quello legato al Festival di Sanremo. Dopo la vittoria ad Amici, Fantina era entrato nella casa discografica Sugar Music e nel 2003 aveva avuto una concreta possibilità di partecipare alla kermesse. “Venni proposto da Maria e dalla Sugar. Avevo una canzone scritta da Mango. Bisognava avere un disco all’attivo e si doveva essere reduci da un successo indiscusso“. Tuttavia, un cambio improvviso del regolamento deciso da Pippo Baudo ha escluso il cantante all’ultimo momento, richiedendo due album anziché uno per accedere alla categoria big.

Sul piano personale, il rapporto con Maria De Filippi si è progressivamente interrotto. Fantina ha raccontato di non sentirla dal 2005 e di aver provato a ricontattarla nel 2021 senza successo. “Se mi piacerebbe riallacciare i rapporti con lei? Ci provai ai tempi di ‘Tale e Quale’. Ma Maria ha una vita diversa dalla mia, deve occuparsi di 4-5 programmi. I suoi impegni sono numerosissimi, non credo abbia tempo“.

A complicare ulteriormente le cose, negli anni tra il 2012 e il 2018 sono circolati articoli con titoli fuorvianti su presunte dichiarazioni nei confronti della conduttrice, creando un equivoco che ha infastidito l’artista. Solo nel 2019, in un’intervista a City Sport, ha voluto chiarire definitivamente la sua posizione. “Polemica con Maria De Filippi? Un gran fraintendimento: ho letto una mia intervista che riportava parole di almeno una decina di anni fa, in cui dal titolo si lasciava intendere che mi fossi lamentato di Maria De Filippi per essere disoccupato. Non ho nulla contro Maria, so inoltre che non è una persona superficiale e avrà certamente capito che la situazione che può essersi creata è legata puramente a qualche titolo“.